LE RÈGNE DES VINS DE BOURGOGNE AU MOYEN AGE

 Le Moyen Age débute avec la chute de l’Empire romain et les débuts de la christianisation. Comme la société, la symbolique du vin se modifie. L’Eglise prend à son compte la signification de la vigne, qui représente désormais la vie et, par son renouvellement, la résurrection, et le vin, qui devient le sang du Christ.

Dès le VIe siècle, on voit ainsi le premier évêque de Tours, Grégoire, célébrer la richesse des coteaux dijonnais. Avec le nouveau rôle que lui donne l’Eglise, la viticulture bourguignonne s’affirme comme une production nécessaire et de qualité. Dès le début, c’est ainsi que se bâtit sa réputation. Au milieu des guerres et des épidémies, la vigne resplendit comme une culture éternelle, de vie et de paix. Les religieux catholiques clament l’ordre et la raison. La vigne est leur outil, leur propagande et leur autorité ; il suffit alors de l’amplifier pour mieux régner. Dans ce contexte, la création des abbayes de Cluny, en 910, et de Cîteaux, en 1098, représente des étapes primordiales dans l’essor, la répartition et le classement du vignoble de Bourgogne.

Le chapitre d’Autun multiplie ses achats de vignes sur des communes dont la réputation n’est déjà plus à faire, comme Aloxe ou Volnay. Par de nombreuses donations et des achats, les moines cisterciens ne cessent également d’accroître leurs domaines viticoles sur toute la côte. Presque partout, on cultive la vigne comme on devrait cultiver son âme. Le vignoble bourguignon ne semble plus connaître pour seule limite que la ville de Sens au nord de laquelle, par ordonnances royales, les vins n’ont plus droit à l’appellation « vins de Bourgogne ».

Cependant, le souci de la qualité se révèle constant. Une exigence qui relève tant du politique que de l’économique. Qu’ils soient ducs, moines, nobles ou notables, les propriétaires de vignes reposent leur commerce sur leur réputation. Ainsi, les vins de clos sont considérés de très bonne qualité, car ils possèdent le privilège d’une origine géographique homogène et d’une très bonne situation générale. Citons (déjà !) le clos-de-tart, le clos-des-langres, le cos-de-vougeot, etc.